LE CHALUTIER USINE FRANS HALS A BIARRITZ!

Mardi 19 novembre 1996 : le remorqueur russe Agat se présente au large de Bilbao (Espagne). Il a en remorque le vieux chalutier-usine Frans Hals, qu'il doit livrer aux chantiers de démolition Ardoex. Le dialogue entre les officiers de l'Agat et les autorités portuaires s'avère difficile, aucune des parties ne comprenant la langue de l'autre. Le convoi n'obtient pas l'autorisation d'entrer et doit repartir cap au large. Un bulletin météo spécial annonce un avis de coup de vent force 8 à 9 Beaufort, avec rafales pouvant atteindre 70 nœuds et une mer grosse à très grosse avec des creux pouvant dépasser 8 mètres.

Vers 23 heures, la remorque casse. Le chalutier, qui ne peut manœuvrer par ses propres moyens se trouve rapidement dans une situation dramatique. Il dérive inexorablement vers la côte, avec à son bord quatre membres d'équipage.
Une dizaine d'heures plus tard le Frans Hals se présente face à la ville de Biarritz, évite par miracle les rochers pour finalement s'échouer vers 14h30 sur la plage. Le remorqueur Agat, lui, a pris la fuite!! L'équipage du Frans Hals, constitué du commandant Valentin Vladimirovitch, du chef mécanicien Sergey Nicolaievich et deux matelots, sont tous récupérés sains et saufs.

Pour tirer le chalutier de sa position délicate, on doit lui définir une route de sortie. L'opération est très complexe. La société « Les Abeilles International » est réquisitionnée pour mener à bien les opérations. La décision prise est de sortir le vieux chalutier de la plage, de le remorquer vers la fosse de Capbreton où il devra couler.

Le vendredi 13 décembre, les coefficients de marée sont à leur maximum. Trois remorqueurs entrent en action. L'Abeille Flandre à l'avant, l'Abeille Supporter et l'Abeille Picardie à l'arrière. L'abeille Flandre est au maximum de sa puissance, avec 160 tonnes de traction, l'abeille Supporter est à 110 tonnes et l'Abeille Picardie à 80 tonnes. La coque commence à glisser. Tout se passe comme prévu : le Frans Hals évite les rochers, puis gagne le large. L'Abeille Picardie le Frans Hals en remorque tandis que les deux autres remorqueurs regagnent leurs ports d'attache. Le navire s'enfonce petit à petit et coule le matin du 14 décembre. Le vieux chalutier usine russe est devenu un excellent abri pour les poissons!!

FACTORY TRAWLER FRANS HALS IN BIARRITZ!

Tuesday, November 19, 1996 : The Russian tug AGAT arrives off Bilbao (Spain). He tows the old factory trawler FRANS HALS, that must be delivered to the Ardoex breakers yards. The dialogue between the officers on board AGAT and port authorities is difficult, neither party understanding the language of the other. The convoy doesn't get permission to enter the port and must head off. A special weather bulletin announces a gale force 8-9 Beaufort, winds to 70 knots and heavy seas with very large hollow exceeding 8 meters.

Around 23 pm, the tow breaks. The trawler, which can't operate alone, is quickly in a dramatic situation. The FRANS HALS drifts inexorably towards the coast, with four crew members on board.
Ten hours later, FRANS HALS appears face to Biarritz, miraculously avoids the rocks and finally runs aground on beach, at 2:30 pm. The tug AGAT has fled! The crew of FRANS HALS, consisting of master Valentin Vladimirovich, chief engineer Sergey Nicolaievich and two sailors, is succesfully rescued.

To slip off the trawler from its delicate position, an exit route must be defined. The operation is technically  very complex. The company "The Abeilles International" is requisitioned to manage the operations. The decision is to refloat the old trawler, and to sink the ship in the Capbreton Trench.

On Friday, December 13, the coefficients of tide are very high. Three tugs come in action."ABEILLE FLANDRE" at the bow, ABEILLE SUPPORTER and ABEILLE PICARDIE at the stern. ABEILLE FLANDRE at its maximum power, with 160 tons of traction, the ABEILLE SUPPORTER at 110 tons and ABEILLE PICARDIE 80 tons. The hull begins to slip. Everything went as it was planned: the FRANS HALS avoids the rocks, then heads to the sea. The ABEILLE PICARDIE tows alone the FRANS HALS while the two other tugs head back to their home ports. The old factory trawler slowly sinks in the morning of December 14. Now, the old Russian factory trawler has become an excellent hiding place for fishes!